Нов биофилм, направен от биоразградими материали, може да помогне за намаляване на потреблението на енергия. За него разбираме от списанието Science Advances.
Материалът разпръсква слънчевата светлина, падаща върху него, като по този начин охлажда въздуха около себе си достатъчно, за да предпази лед от топене в продължение на дни, дори под пряка слънчева светлина.
Новооткритият материал би могъл да помогне за намаляване на необходимостта от енергия, използвана за съхранение на храна, особено в по-топъл климат. Но ползите от него не спират до тук. Материалът може да се използва и за забавяне на топенето на ледници, твърдят разработчиците му от университета Нанкин в Китай.
За охлаждане и запазване на 40 процента от храната в света се използват 11 процента от глобалната електроенергия. Този процес води и до отделяне на около 2,5 процента от световните емисии на парникови газове, пишат изследователите в статията. Затова те се заели да разработят пасивен метод за запазване на лед под слънчева светлина.
Изследователите започнали с екологично чист целулозен алгинат, който е биоразградим и може да бъде усвоен от микроорганизми. Инжектирали разтвор на материала от малки игли върху повърхност, създавайки слой, съставен от микроскопични влакна от целулозен алгинат. Влакната се свързали помежду си, образувайки пори с различни размери, които могат да разпръскват и отразяват слънчевата светлина.
Когато изследователите поставили сладолед в плик, направен от новия биофилм и го изложили на слънчева светлина, той останал в твърдо състояние за повече от 80 минути. А сладоледът, поставен в пликове, изработени от най-често използваните опаковъчни материали – бяла хартия, алуминиево фолио и пластмасово фолио, се стопил за този период от време.
След това изследователите поставили парчета лед в хладилни чанти, като част от тях били покрити с новия материал, а останалите – не. После оставили чантата под пряка слънчева светлина. След пет дни непокритият лед се разтопил напълно, докато в покрития с биофилма лед се наблюдавало съвсем леко разтапяне.
Резултатите били също толкова обещаващи и при сняг навън в реални условия. Екипът покрил 80 квадратни метра сняг върху местен ледник с филма. След 20 дни излагане на слънчева светлина на открито, покритият сняг бил с около 0,7 метра по-висок от непокрития сняг. „Тези резултати предоставят пряко доказателство, че нашият охлаждащ филм е ефективен при забавяне на топенето на местните ледници“, пише екипът.
Чреч компютърна симулация учените доказват, че материалът би могъл да спаси и айсберг.
„Това откритие осигурява възможност за разработване на ефективен, мащабируем и устойчив начин за опазване на леда и други критични елементи на екосистемите“, заключават изследователите.
